A maior supernova já vista

No último dia 29 de Março, exatamente às 05:37 da manhã, todos os telescópios do mundo, amadores e profissionais, voltaram-se para uma nova estrela que surgiu no céu. Era uma supernova, efêmera, mas a mais brilhante já vista pelo homem. Na verdade, os astrônomos a estão chamando de hipernova, devido às dimensões da explosão. Uma supernova representa a morte de uma estrela, num momento em que uma quantidade imensa de energia é liberada.

A maior supernova já observada é fruto de uma explosão tão gigantesca que qualquer tentativa de mensurá-la resulta em números fora das dimensões humanas.

Para começar, a explosão ocorreu há cerca de 2 bilhões de anos atrás, mas somente agora a luz atingiu a Terra. E o brilho que nos alcançou é 100 vezes maior do que qualquer outro que já tinha sido observado.

O astrônomo Michael Ashley, da Universidade New South Wales descreve a magnitude da hipernova: "Durante o primeiro minuto após a explosão ela emitiu mais de um milhão de vezes a energia combinada de todas as estrelas da Via Láctea. Se você concentrar toda a energia que o Sol irá emitir em toda a sua vida de 9 bilhões de anos em um décimo de segundo, então você terá uma idéia do brilho."

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